La leptospirose est due à une bactérie (leptospire) transmise à l’Homme par contact direct ou indirect avec un animal infecté (en particulier les rongeurs).
Cette maladie se contracte dans un milieu humide contaminé par les urines des rongeurs principalement (eaux stagnantes, boue…).
La bactérie entre dans l’organisme par la peau en cas de coupures ou de plaies (même petites) ou par les muqueuses (œil, bouche, nez).
La leptospirose est une maladie grave : si elle n’est pas traitée à temps, elle peut mener à une hospitalisation voire un décès.
Après quelques jours d’incubation (de 4 à 19 jours en moyenne), la leptospirose se manifeste par les symptômes suivants :
- fièvre élevée d’apparition brutale (souvent > 39 °C),
- grande fatigue,
- douleurs musculaires, articulaires, abdominales,
- nausées, vomissements,
- forts maux de tête.
!!! : Ces symptômes peuvent être facilement confondus avec d’autres infections telles que la dengue, la Covid-19…
La maladie peut s’aggraver 4 à 5 jours après les premiers signes et s’étendre au foie, aux reins, aux poumons, aux méninges, et peut être mortelle.
Administrée précocement, l’antibiothérapie diminue le risque de complications et atténue les symptômes.
La saison des pluies est la période la plus à risque car elle présente des conditions (pluies, températures) favorables à la survie dans l’environnement des bactéries responsables de cette maladie.
Les activités à risque :
- Le jardinage (entretien du jardin, maraichage, taille des arbres…)
- Les travaux agricoles (coupe de cannes, récolte de brèdes, d’ananas…)
- L’élevage « la kour » / élevage de volaille à domicile
- Les loisirs en eau douce (kayak, pêche, baignade en rivière ou bassin, canyoning…)
Si vous présentez des symptômes (fièvre, grande fatigue) quelques jours (jusqu’à 3 semaines) après la pratique d’une activité à risque, prenez sans délai un rendez-vous chez votre médecin et informez-le sur votre exposition potentielle à la leptospirose.
- Consulter rapidement votre médecin
- L’informer des activités à risque pratiquées dans les 3 semaines précédant le début des signes
Le médecin pourra vous prescrire une analyse biologique permettant de confirmer ou d’infirmer le diagnostic.
Depuis août 2023, la leptospirose est une maladie à déclaration obligatoire. L’ARS La Réunion propose alors au patient de réaliser à son domicile une enquête environnementale afin d’identifier les sources d’exposition potentielles et les activités à risque pratiquées.
Appliquer des mesures de protection individuelle
- Porter des équipements de protections adaptés (gants, bottes ou chaussures fermées, lunettes…) pour jardiner, ramasser des déchets, déplacer des encombrants ou réaliser l’élevage « la kour »
- Ne pas marcher pieds nus, ou en savates, pour les activités en environnement humide ou boueux au domicile ou en extérieur (sol boueux, dans les flaques, eaux stagnantes, ravines)
- Protéger ses plaies du contact avec l’eau (pansements étanches), les laver à l’eau potable et les désinfecter le plus tôt possible après l’exposition
- Pour les agriculteurs et les éleveurs, une vigilance sur le port des équipements de protection individuelle est requise. Un lavage régulier des mains est recommandé.
Lutter contre les rongeurs
- Entretenir régulièrement sa cour (absence d’encombrants ou de déchets propices à la prolifération des rongeurs …)
- Ramasser et éliminer ses déchets régulièrement dans les filières adaptées pour éviter d’attirer les rongeurs
- Bien fermer ses poubelles et son composteur
- Éliminer toutes les sources d’alimentation pour les rongeurs, y compris les restes d’alimentation des animaux de compagnie
- En cas d’élevage de volaille à domicile, s’assurer que les aliments destinés à ces animaux ne sont pas accessibles aux rongeurs (aliments conditionnés dans des bidons étanches, restes d’aliments enlevés, clôture à maille fine pour prévenir toute intrusion dans le poulailler).
Respecter les interdictions de baignade dans les lieux signalés à risque
En cas d’eau trouble, il est recommandé de reporter les activités de loisirs en eau douce.
Ces mesures de prévention doivent être appliquées tout particulièrement après des périodes de fortes pluies car le risque de contact avec des milieux humides contaminés est alors plus important.
Se faire vacciner
Le vaccin contre la leptospirose est réservé à certaines catégories professionnelles à risque ou aux personnes pratiquant régulièrement des activités récréatives à risque, après une évaluation par un médecin. Cette vaccination vient en complément des mesures de prévention.